Un point particulier de l'image est formé par la convergence de tous les rayons de lumière qui partent de ce point dans l'objet et qui rebondissent sur le miroir. Tant qu'il y a des rayons qui peuvent le faire, le seul effet du secondaire est de bloquer certains des rayons, en atténuant légèrement ces parties de l'image.

La fonction d'un télescope ou de votre œil est de traduire les angles en distances sur un détecteur. Vous pouvez voir dans la figure ci-dessous (à partir de l'excellente page du télescope d'Hyperphysics: http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/geoopt/teles.html) que les rayons de lumière provenant un seul objet (tel un point de lumière non résolu d'une étoile dans l'espace) pénètre dans le télescope depuis une seule direction (angle sur le ciel), en parallèle. Ils passent à travers le télescope et une image se forme à l'arrière de votre œil (Ou dans le cas de Hubble, sur un détecteur électronique, que vous pouvez penser à être là où se trouve la petite flèche rouge). L'image est une représentation de ces angles sous forme de positions séparées par une certaine distance sur une surface 2D. Sur le détecteur, toute la lumière de cet angle unique est la lumière en un seul point.

Si vos pupilles se contractent, vous ne voyez pas moins du monde, les angles entrant dans votre œil restent les mêmes mais le nombre de rayons de chaque angle diminue et moins de lumière provenant de chaque objet (lumière de toutes les directions) devient plus faible.

L'ouverture à l'avant de Hubble est comme la pupille de votre œil, s'il était plus petit, moins de lumière entrerait, mais autant de directions pourraient être vues. Le miroir secondaire étant sur le chemin signifie simplement que la pupille de Hubble est différente de la vôtre, quelques rayons de l'objet ne parviennent pas au détecteur, mais l'image ne change pas, juste la luminosité.

Si le miroir secondaire n'était pas là (comme dans un télescope réfracteur plus difficile à fabriquer), Hubble collecterait un peu plus de lumière dans chaque direction et pourrait observer les choses un peu plus vite, mais la vue du ciel sur le détecteur serait le même.

(SOHO bloque le soleil en plaçant efficacement un bloc dans une image formée à l'intérieur du télescope, par exemple là où la flèche montrant l'image se trouve dans le simple télescope ci-dessus, alors "l'œil" de SOHO ne voit que les rayons des bords de le soleil, en les bloquant sur un "plan image", il s'agit d'un "coronographe", https://en.wikipedia.org/wiki/Coronagraph).