L'une des façons dont ils nettoient les télescopes est de remplacer le revêtement métallique sur leur surface. Voir, pour les télescopes, contrairement aux miroirs de salle de bain, le métal est sur le devant du verre. La raison de cette différence est que le verre à l'avant rend le miroir plus durable, mais réduit également l'efficacité du miroir à créer une image. Pour cette raison, toutes les quelques années, le miroir doit être enlevé du télescope, l'ancien métal retiré du verre par un acide ou un autre moyen chimique, puis un nouveau revêtement de métal est appliqué. Lors de la visite de l ' Observatoire Palomar , ils vous diront que le 5,1 mètres Hale Le télescope utilise à peu près la même quantité d'aluminium pour le couvrir que dans un quart (je ne sais pas si cela signifiait le volume ou la masse - pas tout à fait sûr que ce n'était pas un nickel, ou 2 quarts). dans le cas des télescopes avec des miroirs segmentés, comme Keck, ils peuvent faire ce segment à la fois, ce qui rend le processus plus pratique et le répartit dans le temps. Il est également possible, bien que je ne sache pas s'ils le font, de conserver des segments en sauvegarde pour mettre en place des segments supprimés, car le télescope est constitué d'un nombre relativement petit de segments qui ont la même courbure et sont, par conséquent, interchangeable.