La détection de molécules organiques complexes, souvent abrégées COM dans la littérature astrochimique, n'a pris de l'ampleur qu'au cours des deux dernières décennies, car des progrès substantiels n'ont été possibles qu'avec l'avènement de nouvelles - fin des installations d'observation (Green Bank Telescope (GBT), Very Large Array (VLA), Atacama Large Millimeter / Sub-Millimeter Array (ALMA), etc.) dans le régime radio, où des empreintes digitales spécifiques de rotation, vibration ou ro- il est possible d’observer des transitions vibratoires.

Une liste régulièrement mise à jour des espèces moléculaires détectées dans l’espace est disponible dans la base de données de Cologne pour la spectroscopie moléculaire (CDMS), maintenue par l’Universität zu Köln. Dans le tableau ci-dessous, vous pouvez immédiatement voir que seules quatre molécules organiques ont été détectées jusqu'à présent, constituées de plus de 12 atomes individuels. Cependant votre molécule d'intérêt, le tétrahydrocannabinol (THC), est constituée de 53 (!) Atomes individuels comme on peut le déduire de son forum chimique: $ C_ {21} H_ {30} O_ { 2} $

Il sera presque sinon certainement impossible de détecter le THC dans un environnement extraterrestre grâce à des observations à distance (c'est-à-dire l'envoi de rovers ou d'autres missions d'exploration spatiale pour des explorations in situ est une tout autre histoire). De plus, le THC devrait être en quantités détectables dans une atmosphère d'exoplanètes ou dans un nuage moléculaire dans l'espace interestellaire. Un scénario qui manque d'arguments ou de preuves sur un processus ou un mécanisme qui pourrait fournir une densité aussi élevée. L'existence de quantités détectables de THC dans l'espace interstellaire est entravée par les environnements difficiles, par ex. Champs de rayons X et UV d'étoiles proches qui ne permettraient pas de fortes concentrations de très grosses molécules. De plus, je crois que le THC est une molécule biogénique, c'est-à-dire qui n'est pas créée sauf pour les processus biochimiques dans les formes de vie terrestres ou - bien sûr - comme variante synthétique dans les laboratoires de chimie. Je ne connais aucun processus non biogénique qui pourrait fournir des concentrations élevées de THC dans une atmosphère planétaire. Cela en ferait un candidat de rêve en tant que biomarqueur, c'est-à-dire une molécule dont la seule présence laisserait fortement présager une activité biologique / xénologique. Quoi qu'il en soit, en conséquence, la faisabilité de la détection du THC échoue à de nombreux niveaux, rendant ainsi la détection via des télescopes pratiquement impossible, au moins d'après ce que nous savons jusqu'à présent sur comment, où en quelles quantités typiques le THC se forme.